Chapitre II: Les thérapeutiques issues du magnétisme animal

Les magnétiseurs avaient été beaucoup trop ambitieux au point de vue scien­tifique et au point de vue pratique. D'un côté ils avaient voulu faire tout de suite la physiologie complète du système nerveux, de l'autre ils avaient rêvé d'appliquer immédiatement à la connaissance des secrets du monde et de l'avenir, et au traitement de toutes les misères, des notions encore bien vagues sur les changements de nature inconnue qu'ils déterminaient dans l'esprit de leurs sujets. Leur orgueil avait amené le ridicule et l'oubli apparent de leurs études. Mais ils avaient soulevé trop de problè­mes, éveillé trop d'enthousiasmes pour disparaître complètement. Leur influen­ce subsistait très puissante malgré leur chute et déterminait de différents côtés des mouvements philosophiques et scientifiques qui sous des aspects en apparence très différents avançaient dans la même direction.